Der Harz-Landschaft der Mythen

Unzählige Geschichten ranken sich um Hexen und Teufel, den Bergmönch und den wilden Mann. Legendär ist der Sitz der Hexen aus aller Welt auf den höchsten Harzgipfel, den Brocken, alljährlich zur Walpurgisnacht.

Genährt werden all diese Sagen aus der urwüchsigen Natur des nördlichsten deutschen Mittelgebirges: Dichter, dunkle Fichtenwälder, sumpfige, nässetriefende Hochmoore, zerklüftete Felsen, nebelumworbene Klippen und Gipfel-das ist die eine Seite des Harzes. Aber es gibt auch eine andere: lichtdurchflutete Hochebenen, blühende Bergwiesen, leiser plätschern der Becher, geheimnisvolle Teiche und farbenfrohe Laubwälder.

Das Harzgebirge überrascht durch eine landschaftliche Vielfalt. Und es überrascht auch durch die Vielfalt seiner Geschichte, die bis heute spürbar ist. Mehr als 1000 Jahre lang Quote ununterbrochen Bergbau betrieben. Zu Zeiten Goethes zielte Clausthal, einer Hauptstadt des Oberharzerbergbaus und bis heute Standort einer weltbekannten technischen Universität, in etwa so viele Einwohner wie die Residenzstadt Weimar.

Im ganzen Oberharz finden sich bis heute die Spuren des historischen Bergbaus. Das Oberharzer Wasserregal, ein umfassendes System aus Gräbern, unterirdischen Wasserläufen, Teichen und Talsperren, ist hier allgegenwärtig. Weil es in dieser Ausprägung weltweit einzigartig ist, soll es als Welterbe der Menschheit UNESCO-Status erhalten.

Diesen besitzen schon Städte wie Goslar und Quedlinburg am nördlichen Harzrand. Teils durch den Bergbau zu Reichtum gekommen, waren die Zentren der Macht im früheren Deutschland. Kaiser und Könige, Fürsten und Bischöfe führten aus dem Harz die Geschicke ihrer Reiche, sponnen Intrigen und sicherten ihren Einfluss. Die architektonischen Zeugnisse dieser Zeit prägen bis heute das Bild der historischen Altstädter und der Fachwerkstädte, bestimmen ihre einzigartige Atmosphäre.

Neben den Reichtümern des Bodens war als die strategische Lage an den wichtigen Achsen von Nord nach Süd und von West nach Ost, die dem Harz seinen besonderen Stellenwert bescherte. Doch heute liegt der Harz an diesen Magistralen im Herzen Deutschlands und ist daher aus allen Richtungen schnell und leicht erreichbar. Ob mit dem Pkw oder der Bahn, in wenigen Stunden ist man am Ziel.

Es öffnet sich eine Wanderlandschaft par excelence. Mehr als 8000 km ausgeschildeter Wanderwege, durchgängig vernetzt durchziehen das Gebirge.